산업계 구매자들은 공급 부족과 가격 급등으로 인해 수지 시장에 직면해 있습니다.

수지에 대한 수요가 공급을 훨씬 능가하여 플라스틱 부품 제조업체들이 앞다퉈 움직이고 있습니다.

플라스틱 빨대부터 산업용 파이프, 자동차 부품, 심장 밸브에 이르기까지 모든 것에 수지를 사용하는 제조업체는 수년 동안 지속될 수 있는 더 높은 가격과 증가된 공급망 문제에 직면해 있습니다. 그리고 전염병은 부분적으로만 책임이 있습니다.

컨설팅 회사인 AlixPartners에 따르면 수지 공급 감소로 인해 올해에만 순수 수지 가격이 30~50% 상승했다고 합니다. 올해 수지 가격 급등의 가장 큰 원인 중 하나는 2월 한 달 동안 텍사스를 본질적으로 폐쇄한 겨울 폭풍이었습니다.

텍사스와 루이지애나의 수지 생산업체가 온라인으로 돌아오기 시작하는 데 몇 주가 걸렸으며 지금도 많은 업체가 불가항력 절차에 따라 운영되고 있습니다. 결과적으로 수지에 대한 수요가 공급을 훨씬 앞지르게 되면서 제조업체는 폴리에틸렌, PVC, 나일론, 에폭시 등을 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다.

텍사스는 미국 폴리에틸렌 생산량의 85%를 차지하는 곳이며, 폴리에틸렌은 세계에서 가장 많이 사용되는 플라스틱입니다. 겨울 폭풍으로 인한 부족 현상은 걸프만 허리케인 시즌으로 인해 더욱 악화되었습니다.

AlixPartners의 이사인 Sudeep Suman은 "허리케인 시즌에는 제조업체에게 오류가 용납되지 않습니다."라고 말했습니다.

이 모든 것은 의료용 수지와 개인 보호 장비부터 플라스틱 은제품과 배송 가방에 이르기까지 모든 것에 대한 수요가 급격히 증가하는 가운데 공장의 속도를 계속 늦추고 있는 진행 중인 전염병에 더해 발생합니다.

AlixPartners의 조사 데이터에 따르면 현재 제조업체의 60% 이상이 수지 부족을 보고하고 있습니다. 생산 능력이 수요를 따라잡을 때까지 이 문제는 최대 3년 동안 지속될 수 있을 것으로 예상됩니다. 빠르면 올해 말부터 어느 정도 구제책이 나타나기 시작할 수 있지만, 그때에도 다른 위협이 끊임없이 도사리고 있다고 Suman은 말했습니다.

수지는 석유 정제 공정의 부산물이기 때문에 정제 활동이나 연료 수요의 감소를 초래하는 모든 요인은 수지를 찾기가 더 어렵고 비용이 더 많이 드는 도미노 효과를 유발할 수 있습니다.

예를 들어, 폭풍은 거의 언제든지 정유소 용량을 중단시킬 수 있습니다. 허리케인 아이다(Hurricane Ida)가 주와 석유화학 중심지를 향해 돌진하면서 루이지애나 남부의 정유소들은 공장을 가동하지 않았습니다. 카테고리 4 허리케인이 상륙한 다음 날인 월요일, S&P Global은 하루 220만 배럴의 정제 능력이 오프라인 상태인 것으로 추산했습니다.

전기 자동차의 인기 상승과 기후 변화의 압력은 석유 생산량을 줄이고 그 생산의 부산물로 생성되는 수지의 감소를 초래하는 도미노 효과를 가져올 수 있습니다. 석유 시추에서 벗어나라는 정치적 압력은 수지 제조업체와 이에 의존하는 사람들에게 문제를 일으킬 수도 있습니다.

Suman은 "파괴 주기가 경제 주기를 대체하고 있습니다."라고 말했습니다. "파괴는 새로운 표준입니다. 레진은 새로운 반도체입니다."

이제 수지가 필요한 제조업체에는 옵션이나 대안이 거의 없습니다. 일부 생산자는 재활용 수지를 대체할 수 있습니다. 그러나 저축액은 제한될 수 있습니다. 심지어 재생 수지 가격도 30~40% 상승했다고 Suman은 말했습니다.

식품 등급 제품 제조업체는 구성 요소 대체에 대한 유연성을 제한하는 특정 요구 사항을 가지고 있습니다. 반면, 산업 제조업체는 프로세스 변경으로 인해 생산 비용이 증가하거나 성능 문제가 발생할 수 있지만 옵션이 더욱 다양해졌습니다.

특정 수지가 유일한 옵션인 경우 공급망 중단을 새로운 현상 유지로 처리하는 것이 핵심이라고 Suman은 말했습니다. 이는 더 미리 계획하고, 보관 비용을 더 많이 지불하고, 창고에 더 많은 양의 재고를 보관하는 것을 의미할 수 있습니다.

사출 성형 및 수지 선택을 전문으로 하는 오하이오주 회사인 Ferriot는 고객이 제품에 사용할 여러 수지를 승인하여 부족이 발생할 경우 옵션을 선택할 것을 권장합니다.

Ferriot의 고객 서비스 및 마케팅 관리자인 Liz Lipply는 "이는 소비재부터 산업용 제품에 이르기까지 모든 플라스틱 부품을 만드는 모든 사람에게 영향을 미칩니다."라고 말했습니다.